Камень опал и его свойства

Камень опал за его уникальные свойства и, прежде всего, неповторимую окраску, называют слезой богов. Этот красивый камень известен ещё со времён античности и по сей день, спустя столетия, благодаря своим магическим свойствам он одновременно воодушевляет и вселяет страх.

• История камня
• Описание минерала
• Разновидности опала
• Химический состав и физические свойства камня
• Месторождения опала
• Лечебные свойства минерала
• Магические свойства опала
• Опал и знаки зодиака
• Применение самоцвета
• Интересные факты о камне
• Как отличить натуральный опал от подделки
• Уход за камнем
• Фотографии камня опал и изделий из него

История камня

Рассвет популярности опала пришёлся на античные времена. Тогда в Древнем Риме украшения с этим ценным самоцветом могли позволить себе только высокопоставленные особы. Однажды из-за опалового перстня Марк Антоний лишил сенатора Нонния должности, когда тот не захотел отдавать принадлежавшее ему украшение с опалом.

Позднее, в Средневековье, опал стал центром всевозможных суеверий. В те времена он был талисманом воров, так как считалось, что он способен сделать человека невидимым, а также был камнем чёрных магов и алхимиков – его использовали в качестве компонента для изготовления всевозможных ядов. И только в XV-XVI веке опал оправдал своё доброе имя и вновь вошёл в моду. Но, к сожалению, ненадолго.

В 1829 году известный писатель Вальтер Скотт описал в своём романе «Анна из Гайерштайна» мистическую силу опала, принесшего семье героини одни беды и несчастья. Из-за суеверия покупателей лучшие ювелирные дома оказались тогда на грани банкротства. Таким образом, Вальтер Скотт на несколько лет практически уничтожил европейский рынок опалов.

Окончательно опал был оправдан лишь в XIX веке благодаря английской королеве Виктории. Помимо того, что королева одевала изумительные опаловые украшения при каждом удобном случае, она также преподносила эти изысканные самоцветы в качестве подарков.

Сегодня лучшие опаловые коллекции украшают выставку Австралийского музея, Смитсоновского института и Музея естественной истории в Вене.

Описание минерала

Опал называют загадочным и неповторимым камнем. И всё благодаря его уникальной, неповторимой окраске, аналогов которой нет на планете.

Основной отличительной чертой опала является опалесценция – неповторимая игра света. Уникальные микроскопические включения внутри камня создают этот эффект, благодаря которому опал сияет красивейшими молочными и жемчужными отблесками.

Описать расцветку этого самоцвета довольно сложно, т.к. он переливается всевозможными оттенками, включая ярко-огненный, колоритный чёрный, загадочный зелёный и нежный голубой.

Благодаря такой удивительной окраске камень заслужено приобрел статус особенно ценного самоцвета в числе прочих драгоценностей.

Его название как нельзя точно соответствует описанию минерала, ведь опал получил его от латинского слова «opalus» (смена цветов), греческого слова «opalios» (изменяющий цвет), санскритского «upala» (драгоценный камень).

Разновидности опала

Опал обладает внушительным количеством разновидностей. Всего в мире насчитывается более 140 видов опалов.

В зависимости от цвета, прозрачности, блеска и твёрдости различаются следующие его группы:

1. Полуопал. Этот минерал имеет мутную окраску и обладает жирным блеском. В природе встречается серого, белого, красного, бурого и жёлтого цветов. Образуется из кремнезёма.
2. Опаловая яшма. В своём химическом составе этот минерал имеет внушительную примесь окислов железа. Зачастую камень обладает бурым или красным цветом.
3. Деревянистый опал. В своём составе имеет примеси древесных остатков. Камень обладает красивым текстурным рисунком древесины.
4. Кремнистый туф. Этот минерал обладает пористой структурой. Как правило, образуется из горячих источников.
5. Благородный опал. Разновидность опала с самой красивой неповторимой окраской. Цвета переливаются молочными, жёлтыми, голубыми и даже чёрными оттенками. Этот полупрозрачный минерал относится к драгоценным камням.
6. Обыкновенный опал. В отличие от предыдущей разновидности, камень этот лишен игры цветов. Зачастую минерал или бесцветен, или обладает различными блеклыми оттенками. Относится к полудрагоценным камням.
7. Чёрный опал. Так называют все разновидности благородного минерала, обладающие тёмной цветовой гаммой.
8. Огненный опал. Отличительной чертой этого минерала является его уникальная расцветка, которая может варьироваться от гиацинтово-красного до винно-жёлтого оттенка, правда, данная разновидность не обладает какой-либо игрой цвета.
9. Восковой опал – минерал, имеющий неповторимую восково-жёлтую окраску.
10. Гиалит – уникальный водянисто-прозрачный минерал. Встречается на различных породах в виде корки гроздевидной наружности.
11. Гидрофан – разновидность опала, которая обладает игрой цвета. Как правило, этот минерал полупрозрачный, пористый и пропитан водой.
12. Джиразоль – неповторимый камень, который можно узнать по окраске с волнистым голубоватым отливом.
13. Хризопал – непрозрачный минерал, отличающийся характерным яблочно-зелёным цветом.

Химический состав и физические свойства камня

Опал является минералоидом и относится к семейству кремнезёмов.

Этот уникальный камень состоит или из аморфного кремнезёма, или же из кристобалита, поэтому опалы не относятся к определённому минеральному виду. Опал является водосодержащим коллоидальным оксидом кремния с глобулярным строением.

Его химическая формула: SiO2nH2O.

Процентное содержание воды (H2O) в химическом составе минерала варьируется от 5% до 34% (редко).

Самоцвет обладает насыщенной цветовой гаммой, которая зависит от наличия различных примесей: алюминия (Al), железа (Fe), марганца (Mn), магния (Mg).

В зависимости от разновидности камень обладает восковым, перламутровым, матовым и стеклянным блеском.

Этот натуральный камень имеет аморфную структуру.

Опал обладает средним показателем твёрдости – в среднем 5,5-6,5 единиц по шкале Мооса, а плотность его составляет 1,96-2,20 г/см3.

Месторождения опала

Месторождения опалов встречаются по всему земному шару, однако 97% всей мировой добычи самоцветов приходится на Австралию.

Основную часть камней добывают в городе Кубер Педи (штат Южная Австралия). Помимо этого опал добывают в Джанде и в Лайтнинг Ридж (штат Новый Южный Уэльс).

Также залежи опалов встречаются в Мексике, Гватемале, Бразилии, Японии, Гондурасе, Чехии, Неваде (США), на Камчатке (Россия), Украине, Турции, Казахстане. А в 2008 году НАСА обнаружило залежи опалов даже на Марсе.

Лечебные свойства минерала

Опал не только воодушевляет своей красотой, но и поражает разнообразием лечебных свойств.

В средневековье с помощью опала успокаивали нервы, лечили различные болезни сердца, оказывали помощь при меланхолии и обмороке. Современные литотерапевты утверждают, что натуральный опал:

• выводит из состояния депрессии;
• лечит нервные заболевания;
• избавляет от ночных кошмаров;
• лечит простуду;
• улучшает зрение;
• лечит бессонницу;
• снижает глазное давление;
• лечит бесплодие у женщин;
• повышает потенцию;
• улучшает иммунитет.

Магические свойства опала

Ещё с античных времен опал часто использовали как сильный талисман.

Известно, что этот натуральный камень создает надежную защиту от болезней, а также отгоняет от своего владельца страхи и мрачные мысли.

В Индии же считали, что камень не только просветляет разум, но и помогает детям расти.

В древности опал служил основным атрибутом во многих магических ритуалах.

В Европе опал стал символом надёжной любви, счастья, доверия и сочувствия, а на Востоке стал символом обманчивых надежд.

Считается, что чёрный опал увеличивает тягу к порочным удовольствиям, в то время как камни белого цвета дарят человеку гармонию с окружающим миром и усиливают духовное начало.

Опал и знаки зодиака

Астрологи рекомендуют голубовато-синие опалы Рыбам и Скорпионам. Принято считать, что они придают разуму образности мышления.

Стрельцам опал принесёт удачу и счастье.

Любой опал, за исключением чёрного, подходит также Овнам и Тельцам. Львам, Близнецам и Весам специалисты рекомендую ограничиться только огненным камнем.

Всем остальным знакам камень может только навредить, придавая страх и неуверенность.

Применение самоцвета

Чаще всего натуральный опал используют в изготовлении ювелирных изделий. Правда, из-за не очень высокой твёрдости, мастера обрамляют камни в защищающие их оправы.

В Средние века для надёжной защиты опалы покрывали слоем масла. Сегодня ювелиры для этих целей зачастую используют бесцветную искусственную смолу.

Некоторые недорогие разновидности опала используются в изготовлении динамита, а также как сырьё для цемента и других строительных материалов.

Интересные факты о камне

Различные народы описывали драгоценный опал в своих легендах.

• В Древней Греции считалось, что когда Зевс плачет от счастья, его слезы, касаясь земли, превращаются в чудесные опалы.
• В Австралии есть поверье, которое гласит, что когда творец спустился с небес посмотреть на свои владения, после каждого своего шага он оставлял необычный камень, который переливался всеми цветами радуги.
• В Индии ходит легенда, что однажды богиня Радуги, убегая от назойливых обожателей, споткнулась о камень и, упав, умерла, превратившись в груду прекрасных опалов.

Как отличить натуральный опал от подделки

Все чаще и чаще редкостные опалы подделывают, выдавая за них окрашенное стекло. Несколько советов, для того чтобы отличить натуральный камень от обычной стекляшки.

1. При ярком солнечном свете натуральный опал играет множеством красок, в то время как искусственный опал излучает сияние лишь одного цвета. Сияние натурального камня более яркое и насыщенное, нежели у подделки.
2. Твёрдость натурального опала значительно превышает твёрдость синтетической подделки.
3. Зональная окраска более ярко выражена у натурального камня.
4. Отличить подделку поможет лупа. С помощью неё тщательно рассмотрите камень: как правило, подделка обладает явными прослойками, которые образуются в результате склеивания стекла и тонких пластинок опала.

Уход за камнем

По своей природе опал достаточно хрупкий минерал. При его хранении следует помнить:

1. Натуральный камень не любит резкого перепада температуры. Подобное явление может поспособствовать частичной потере влаги, что приведёт к нежелательному разлому самоцвета.
2. Украшения с опалом следует оберегать не только от сильных ударов, но даже от незначительных царапин. Поэтому лучше всего хранить камень в отдельном мягком футляре.
3. Низкая влажность делает камень мутным, а также лишает его насыщенности красок.
4. Из-за недостаточной твёрдости натуральный камень лучше всего обработать искусственной бесцветной смолой, а носить его следует в специальной защитной оправе.

Чистку опала следует проводить регулярно, лучше всего с помощью сухой мягкой ткани. Учитывая то, что камень достаточно хрупкий, его чистка с помощью химических средств запрещена.

Также камень необходимо периодически протирать оливковым маслом. Оно поможет защитить опал от внешних воздействий.

Фотографии камня опал и изделий из него